Race très ancienne qui a subi de profondes modifications au début du 18ème siècle.Georges 1er, roi d'Angleterre et Electeur de Hanovre favorisa l'introduction de Pur-sang anglais dans la race, jadis destinée au travaux agricoles et au trait. A l'apport de pur-sang s'est encore ajouté celui du Trakehner, avec notamment l'étalon Semper Idem, à qui le Hanovrien doit d'être devenu un cheval sportif moderne.

Type médio-longiligne, Hauteur 156 à 172, poids 500 à 600 kg. Robe: Alezan, bai, bai foncé, noir, gris. Listes et balzanes fréquentes. Encolure longue et musclée, garrot relevé, membres musclés et résistants.

Courageux et tranquille, Bon sauteur. Peut être utilisé en trait léger